Thumbnails goed testen: wat de A/B-test van YouTube meet

Hoe de test van YouTube werkt

In YouTube Studio op een computer kun je bij één video tot drie titels, drie thumbnails of combinaties van beide testen. YouTube toont de versies aan verschillende kijkers en gebruikt aan het eind van de test de versie met het hoogste aandeel kijktijd. Resultaten krijgen het label Winnaar, Presteerde hetzelfde of Niet doorslaggevend. Tests zijn meestal binnen twee weken klaar, afhankelijk van hoeveel vertoningen de video krijgt.

Niet elke video komt in aanmerking. Shorts, geplande livestreams en premières kunnen niet worden getest, en ook video's die voor kinderen zijn gemaakt, voor een volwassen publiek zijn gemarkeerd of op privé staan niet.

Waarom kijktijd en geen kliks

Een klikratio beloont alles wat de tik oplevert, ook een thumbnail die iets belooft wat de video niet waarmaakt. Kijkers die zich misleid voelen, haken snel af. Scoren op aandeel kijktijd beloont de versie die mensen aantrekt die daarna blijven kijken, en dat is wat een kanaal echt nodig heeft. Daarom kan een 'winnende' thumbnail ook een lagere klikratio hebben dan de verliezer.

Versies ontwerpen waar je iets van leert

Als versie B het gezicht, de kleuren, de tekst en de uitsnede allemaal tegelijk verandert, vertelt een overwinning je dat B beter is, maar niet waarom. Verander per versie één hoofdidee, en schrijf op wat je verwacht voordat de test begint.

• Tekst tegenover geen tekst, met dezelfde afbeelding.
• Onderwerp van dichtbij tegenover een bredere scène.
• Een andere belofte: het probleem tegenover het resultaat.
• Warme tegenover koele achtergrond, eerst gecontroleerd in zowel lichte als donkere modus.

De grenzen van elke test

"Niet doorslaggevend" is een echt antwoord: de versies leken te veel op elkaar om voor dit publiek verschil te maken. Een klein kanaal moet soms ook lang wachten op genoeg vertoningen. En een resultaat geldt voor die video en dat publiek, dus zie het als bewijs voor je volgende ontwerp, niet als wet. Zorg er vóór elke test voor dat elke versie op klein formaat leesbaar is; een test kan geen thumbnail redden die niemand kan lezen.